Regiunea Caucazului a fost invadată în mod repetat de-a lungul istoriei sale. Această regiune este o rută de importanță strategică, astfel că a fost distrusă timp de secole de armatele perșilor, otomanilor și, mai ales, ale rușilor.
Cecenii care trăiesc în afara Ceceniei sunt adesea descendenți ai celor care au fugit din Războiul Caucazului din secolul al XIX-lea, când Rusia le-a anexat țara natală, și în anii 1940, când dictatorul sovietic Iosif Stalin i-a expulzat în Kazahstan. Alții și-au părăsit țara natală în anii 1990 și 2000, când au avut loc lupte între trupele ruse și milițiile cecene. Există o diasporă cecenă numeroasă care acoperă cel puțin 17 țări, inclusiv Kazahstan.
Cecenii din Kazahstan sunt implicați într-o gamă largă de activități și niveluri de venit. Majoritatea cultivă cereale, legume și fructe; alții lucrează în rafinării de petrol sau pasc vite, în special oi de rasă fină. Femeile cecene lucrează în afara casei în fiecare zi. Oamenii se tem de ele deoarece există sindicate cecene de crimă organizată de notorietate.
Nucleul societății cecene este taip, o organizație de clan ai cărei membri descind dintr-un strămoș comun. Fiecare taip este condus de o adunare de bătrâni cu propria sa curte. Rețeaua de taipas le întărește sentimentul de apartenență la națiune.
De obicei, cecenii se căsătoresc în afara taipei lor. Aceștia interzic căsătoriile între rude de sânge pe o rază de trei generații. Familia mirelui plătește un kalym miresei sau familiei acesteia drept garanție împotriva divorțului. În mod tradițional, soției cecene îi este interzis să mănânce cu soțul ei sau să vorbească cu rudele acestuia; rolul ei este de supunere.
Acest lucru este ironic, deoarece societatea cecenă aderă la principiul egalității în drepturi. Idealul lor este libertatea și egalitatea oamenilor, precum lupii. Lupul este un simbol pentru ei. Un salut cecen obișnuit este "Intrați în libertate". Unii ceceni erau probabil creștini în secolul al VIII-lea, dar islamul i-a înlocuit în secolul al XVII-lea. Islamizarea a fost completă până în secolul al XIX-lea și a devenit parte a identității lor și o forță motrice pentru independență.
Cecenii pot fi musulmani zeloși, adesea din motive naționaliste.
