Уйгуры – тюркский народ, проживающий преимущественно на северо-западе Китая. Их происхождение восходит к тюркским кочевникам, обитавшим в Сибири. Они обрели независимость от тюрков в 744 году н.э., но были вынуждены покинуть свою родину в 840 году н.э. Именно тогда большинство из них переселилось в Западный Китай, где в настоящее время проживают в Синьцзян-Уйгурском автономном районе Китая. Китай использует название «Синьцзян» для обозначения уйгурского региона. Сами уйгуры, однако, предпочитают использовать название «Восточный Туркестан» для обозначения региона, где они проживают веками. Эти названия имеют глубокий смысл. Китайское название подразумевает, что он является частью Китая, тогда как Восточный Туркестан подразумевает его обособленность и подчеркивает их тюркские корни. «Уйгур» буквально означает «союзник». На протяжении веков уйгуры были важным связующим звеном между Китаем и остальным миром. Они жили вдоль легендарного Шелкового пути и работали караванщиками, перевозя китайские товары. Стратегическое расположение их домов позволяло им быть «посредниками» между Восточной Азией и Европой.
Уйгуры Центральной Азии играют важную роль в жизни китайских уйгуров, которые борются за свободу. Например, они часто помогают контрабандой ввозить необходимые материалы в Китай. В Китае существуют свидетельства сильной враждебности, обиды и недоверия между уйгурами и преобладающим населением хань. Многие уйгуры покинули Китай в поисках лучших возможностей и большей свободы для себя и своих детей из-за системной дискриминации со стороны ханьского большинства. В последние десятилетия эти притеснения стали ещё более жестокими в связи с планом китайского правительства усилить контроль над территорией и ресурсами Синьцзяна. Уйгуры, которым удалось избежать преследований со стороны Китая, становятся жертвами китайских шпионов в своих новых странах.
