Таджики Центральной Азии – древнейший сохранившийся народ в этом регионе. Их родина, Таджикистан, находится в горном центре Азии, окруженном азиатскими странами. В состав Таджикистана входят горы Памира, высота которых достигает почти 7500 метров. Большая часть населения проживает в расположенных ниже параллельных долинах.
На протяжении всей своей истории таджики неоднократно подвергались нашествиям и завоеваниям. Армии Александра Македонского, арабов VII века, Чингисхана, турок, Британской и Российской империй оказали глубокое влияние на этот народ. Многочисленные вторжения стали основным фактором расселения таджиков по другим местам. Многие таджики перебрались в Афганистан и до сих пор живут в условиях войны, этнического насилия, религиозной розни и тяжелых условий жизни. После распада СССР Таджикистан продолжал страдать от многолетней гражданской войны, завершившейся в 1997 году. Десятки тысяч людей погибли, тысячи жен овдовели. Экономика рухнула, а уровень безработицы был чрезвычайно высоким, достигая 70% в некоторых сельских районах.
Большинство таджиков – земледельцы и пастухи. Сезонные травы создают подходящие пастбища для разведения овец, коз, крупного рогатого скота, верблюдов и лошадей. Они также практикуют замечательную систему террасного орошения на склонах гор, что позволяет выращивать пшеницу и ячмень на более высоких, засушливых высотах. За последние 60 лет всё больше таджиков переезжают в города. Поэзия играет важную роль в таджикской культуре. Её читают и часто поют на важных праздниках. Даже Коран положен на музыку.
