Осетины называют себя «иронами» или «дигоронами» и являются одним из древнейших кавказских народов. Когда ираноязычные племена (аланы, скифы и сарматы) поселились здесь, местное население переняло их язык и многие культурные черты. Аланы и осетины положили начало формированию осетинского народа. Монголо-татары разрушили этот союз, и аланы были вытеснены с равнин в горные ущелья, а часть из них переместилась на южные склоны Большого Кавказа, где они и проживают по сей день.
Большинство осетин проживает в Северной Осетии (столица — Владикавказ), а значительная часть — в Республике Грузия. Меньшая часть — в Южной Осетии (окруженной с трех сторон Грузией). Осетины и грузины имеют давние связи и разделяют некоторые обычаи. Немало представителей этой группы также проживает в Кабардино-Балкарии и Ставропольском крае России. Северная и Южная Осетия расположены по обе стороны северной границы Грузии. Они также живут в других странах бывшего Советского Союза, включая Туркменистан и Казахстан.
Как и другие кавказские народы, осетины сохраняют и развивают свои традиции, обычаи и праздники, где бы они ни жили. Они запечатлены в сказаниях, пословицах и песнях, отражающих многовековую историю осетинского народа.
