Таджики Центральної Азії - найдавніший збережений народ у цьому регіоні. Їхня батьківщина, Таджикистан, розташована в гірському центрі Азії, оточеному азіатськими країнами. До складу Таджикистану входять гори Паміру, висота яких сягає майже 7500 метрів. Більша частина населення проживає в розташованих нижче паралельних долинах.
Протягом усієї своєї історії таджики неодноразово піддавалися навалам і завоюванням. Армії Олександра Македонського, арабів VII століття, Чингісхана, турків, Британської та Російської імперій справили глибокий вплив на цей народ. Численні вторгнення стали основним фактором розселення таджиків по інших місцях. Багато таджиків перебралися до Афганістану і досі живуть в умовах війни, етнічного насильства, релігійної ворожнечі та важких умов життя. Після розпаду СРСР Таджикистан продовжував страждати від багаторічної громадянської війни, що завершилася 1997 року. Десятки тисяч людей загинули, тисячі дружин овдовіли. Економіка розвалилася, а рівень безробіття був надзвичайно високим, досягаючи 70% у деяких сільських районах.
Більшість таджиків - хлібороби і пастухи. Сезонні трави створюють відповідні пасовища для розведення овець, кіз, великої рогатої худоби, верблюдів і коней. Вони також практикують чудову систему терасового зрошення на схилах гір, що дає змогу вирощувати пшеницю і ячмінь на більш високих, посушливих висотах. За останні 60 років дедалі більше таджиків переїжджають у міста. Поезія відіграє важливу роль у таджицькій культурі. Її читають і часто співають на важливих святах. Навіть Коран покладено на музику.
